Recenti inondazioni nell’area del nord-centro della Virginia Occidentale hanno provocato almeno due morti e gravi danni alle abitazioni, lasciando le comunità in uno stato di disordine. Questo disastro evidenzia l’inadeguatezza delle misure di prevenzione delle inondazioni, che non hanno registrato progressi significativi dall’alluvione devastante del 2016 che ha causato la morte di quasi due dozzine di persone. Brendan Muckian-Bates, del Appalachian Flood Resilience Coalition, ha sottolineato che, sebbene i recenti finanziamenti per l’Ufficio della Resilienza alle Inondazioni dello stato segnalino un lieve miglioramento, molte raccomandazioni rimangono ancora senza fondi.
L’ufficio è stato istituito in risposta alle inondazioni del 2016, ma negli anni ha faticato a garantire un adeguato finanziamento. Malgrado i tentativi del Leader dell’Opposizione alla Camera Sean Hornbuckle di assicurare finanziamenti significativi, un modesto stanziamento di 5 milioni di dollari è stato approvato nel 2026. Gli esperti sottolineano l’urgente bisogno di miglioramenti infrastrutturali completi, dato che il cambiamento climatico sta aggravando i rischi di inondazione, con un quarto delle strutture essenziali in Virginia Occidentale a rischio.
I legislatori statali, tra cui il senatore Robbie Morris e il delegato Jeff Stephens, riconoscono le sfide e advocate per misure di mitigazione immediata delle inondazioni, inclusa la riparazione di dighe e argini e sistemi di allerta anticipata potenziati. Nonostante le richieste di una sessione legislativa speciale per affrontare le inondazioni, l’ufficio del Presidente della Camera Roger Hanshaw ha indicato che non ci sono piani per finanziamenti aggiuntivi oltre il consueto processo di bilancio. In cerca di assistenza immediata, il governatore Patrick Morrisey ha esortato l’Amministrazione Trump a accelerare gli sforzi di soccorso in caso di disastro. Nel frattempo, la delegazione congressuale della Virginia Occidentale si è riunita per contattare le agenzie federali per ricevere supporto, evidenziando la necessità di un’azione tempestiva per affrontare l’accumulo di richieste di recupero dai disastri.
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