米国エネルギー省（DOE）は、冷戦時代のウラン濃縮施設であるケンタッキー州パデューカのガス拡散プラントを、1000億ドル規模の人工知能（AI）データセンターコンプレックスに変革する計画です。この取り組みは、プライベートエクイティ企業ブルックフィールド・アセット・マネジメントによって資金提供されており、中国との競争における米国のAI能力を強化することを目的としています。ブルックフィールドは、データセンターを支援するために天然ガスおよびバッテリーストレージ発電所も建設し、ケンタッキー州で最大のガス発電施設になる予定です。

この開発は、今年初めにオハイオ州ポーツマスのガス拡散プラントで発表された類似プロジェクトに続くもので、古いサイトを「革新のエンジンと経済成長のエンジン」に再利用するというDOEのより広範な戦略の一部です。エネルギー長官クリス・ライトは、ケンタッキー州西部の農村地域において数千の雇用が創出され、大規模な投資が行われる可能性について強調しました。建設は2031年までに完了する見込みです。

しかし、プロジェクトに関する健康および環境への影響について、地域社会や環境グループから懸念が示されています。特に、サイトの汚染された歴史と、数百万の人々にとっての重要な飲料水源への近接性が理由です。批評家たちは、ケンタッキー資源評議会を含む団体は、ウラン廃棄物の取り扱いや地元の地下水位への潜在的な変更に関して慎重に対応するよう求めており、環境保護を遵守し、農村地域にさらなる負担をかけないようにすべきだと強調しています。DOEは、3,550エーカーの敷地での清掃作業を継続する計画で、完了見込みは2065年です。
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