Austin, 1991 yılında dört genç kızın tecavüze uğrayıp öldürüldüğü yoğurt dükkânı cinayetleri davasında yanlış suçlanan üç adam ve dördüncü bir adamın ailesine toplam 35 milyon dolar ödenecek şekilde geçici bir anlaşmaya vardı. Suçlananlar—Robert Springsteen, Michael Scott, Forrest Welborn ve Maurice Pierce—uzun süren yasal süreç boyunca masumiyetlerini savundular. Bu adamlardan biri idam cezasına çarptırıldı, diğeri ise ömür boyu hapiste kaldı. Ancak, bir yargıcın Şubat ayında 1999’da ölen başka bir şüpheliyi işaret eden deliller üzerine onları suçsuz bulmasının ardından durum değişti.
Kent konseyinden onay alması gereken bu yerel yönetim anlaşması, her birey için spesifik ödeme miktarlarını açıklamıyor. Austin Şehir Müdürü T.C. Broadnax, bu anlaşmanın şehrin tarihindeki acı bir bölümü kapattığını belirtti ve yanlış suçlananlara tazminat sağlayacağı umudunu dile getirdi. Scott ve avukatı Tony Diaz, yaptıkları ortak açıklamada, bu anlaşmanın soruşturma uygulamalarının iyileştirilmesine ve gelecekteki yanlış mahkumiyetler için koruma önlemlerinin artırılmasına ilham vermeyi amaçladıklarını ifade ettiler. Bu gelişme, yanlış mahkumiyet davalarındaki adalet ve hesap verebilirlik konusundaki devam eden tartışmalarda önemli bir anı simgeliyor.
Kaynak ve haber detayları
