Un puissant tremblement de terre de magnitude 7,1 a frappé le sud du Japon cette semaine, interrompant les opérations de plusieurs usines automobiles et de semi-conducteurs dans la région. Le séisme a coûté la vie à 34 personnes, mais les experts estiment que l’impact sur les chaînes d’approvisionnement pourrait être moins sévère que celui d’un tremblement de terre similaire survenu il y a dix ans, grâce aux améliorations des mesures de résilience. Le fournisseur automobile Aisin a signalé des dommages limités dans son usine près de l’épicentre, dus à des améliorations de sécurité antisismique mises en œuvre depuis 2016 ; aucun dommage structural majeur n’a été constaté, bien que certains tuyaux d’eau aient été affectés.
En réponse au tremblement de terre, Toyota a suspendu ses activités dans trois usines jusqu’au 5 août, tandis que Nissan et Mitsubishi Motors ont également ajusté leurs horaires de production. Le stratège de Mizuho Bank, Masayuki Nakajima, a noté que les fabricants ont appris des tremblements de terre passés et de la pandémie de COVID-19, ce qui a conduit à une diversification des fournisseurs qui pourrait renforcer la résilience. Cependant, le timing du tremblement de terre est préoccupant compte tenu de la pénurie mondiale actuelle de puces mémoire, exacerbée par les investissements croissants dans l’IA.
Les fabricants de semi-conducteurs de la région, surnommée « la Silicon Valley du Japon », font également face à des défis. TSMC, le plus grand fabricant de puces sous contrat au monde, a repris ses opérations, mais cela nécessite des inspections qui prennent du temps. D’autres entreprises, comme Renesas et Sony, prévoient de relancer progressivement leurs activités, Sony visant à retrouver des niveaux d’activité antérieurs au tremblement de terre d’ici la mi-août. Des enquêtes sont en cours concernant les incidents ayant entraîné des décès dans des installations commerciales, ce qui a poussé le ministère japonais du commerce à garantir des inspections de sécurité des équipements à gaz dans les zones touchées par le tremblement de terre.
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